Talaan ng Nilalaman
Ang kumbinasyon ng mga internasyonal na pulitika, taripa, at pandarambong ay naging isang kultural na kababalaghan sa minamahal na arcade game na ito.
Kung ikaw ay isang Mnl168 fighting game diehard, malamang na narinig mo na ang mga biro nang daan-daang beses.
“Gustung-gusto ng mga Mexicano ang The King of Fighters.”
“Ang mga Latino ay ang pinakamahusay sa mga laro ng The King of Fighters.”
“Sa China, ang The King of Fighters ay maaaring maging Street Fighter nila.”
Ang paghahanap sa iba’t ibang mga fighting forum, tulad ng dating sikat na community site na Shoryuken.com, ay magpapakita na ang mga ito ay hindi lamang mga biro para sa mabilisang pagtawa. Nakatagpo ako ng mga kwento ng mga tagahanga ng serye na nalaman na ang kanilang mga kaibigang Hispanic at Latin American na hindi gamer ay may lugar sa kanilang mga puso para sa serye. Ang iba pang mga kuwento ay nagsasabi tungkol sa paglalakbay sa mga lungsod ng Mexico at pakikipaglaro sa mga kaibigan sa kapitbahayan sa mga arcade cabinet na pag-aari ng pamilya.
Matapos marinig ang napakaraming katulad na kuwento, madaling makita na ang laro ay may ilang kultural na kasaysayan. Sa Mexico, ang klasikong breakdance move na kilala bilang “flare” ay pinalitan ng pangalan na “La Yashiro” pagkatapos ng karakter na KOF.
Ang mapagkumpitensyang eksena ng King of Fighters
Bago pa man magkaroon ng mga forum sa internet, alam ng mga taong pamilyar sa mapagkumpitensyang eksena ng The King of Fighters na mayroong ilang katotohanan sa mga pahayag na ito na kadalasang pinagtatawanan. Ang paniniwalang ito ay mahigpit na nakabatay sa mga nasyonalidad ng mga manlalaro na nangunguna sa mga torneo, nasaksihan man ito ng isa o narinig lamang ang mga kuwento mula sa mas bumiyahe na mga manlalaro.
Ang kalakaran na ito ay nagpapatuloy ngayon. Ang mga komunidad na ito mula sa China, Mexico, at sa iba pang bahagi ng Latin America, kasama ang kanilang mga star player, ay inaasahang magiging dominanteng puwersa sa paparating na laro ng KOF, The King of Fighters XV. Bagama’t kitang-kita ang malakas na palabas mula sa mga bansang ito sa mapagkumpitensyang eksena ng KOF, hindi alam ng lahat kung paano naging makabuluhan ang serye sa buong mundo. Nakakatuwa, lahat ng mga manlalarong iyon ay nagbabahagi ng halos kaparehong mga kuwento na bumalik sa SNK, ang kumpanya sa likod ng KOF at ang maalamat nitong MVS arcade system, ang Neo Geo.
Nagsimula Ang Lahat Sa Isang Gabinete at Isang Ideya
Ang NEO GEO “Multi Video System” ay isang coin-operated arcade machine na inilabas sa Japan at North America noong 1990. Ito ay espesyal dahil pinapayagan nito ang mga may-ari ng cabinet na maglagay ng anim na cartridge sa isang unit, na nagpapahintulot sa mga manlalaro na pumili ng mga pamagat ng laro. Ginawa nitong malinaw na pagpipilian ang MVS para sa mga arcade na walang gaanong espasyo, na nagpapahintulot sa kanila na makatipid ng pera at silid habang nag-aalok pa rin ng pagpili ng mas malalaking tindahan. Dahil ang mga laro ay nakaimbak sa mga cartridge, mas madaling magpalit ng mga laro at likhang sining ng cabinet. Bilang karagdagan, ang bagong arcade unit na ito ay nag-aalok ng mga eksklusibong titulo ng SNK tulad ng Fatal Fury, Samurai Shodown, Metal Slug, at siyempre The King of Fighters, na nagdaragdag sa apela nito.
Bago ipaliwanag kung bakit ang bagong arcade unit na ito at ang The King of Fighters ay nangingibabaw sa isipan ng mga manlalaro ng Latin American, Mexican, at Chinese na fighting-game, kailangan nating tingnan ang pinagmulan ng maalamat na serye. Ang KOF ay hindi lamang isa pang ganap na built-from-the-ground-up fighting game tulad ng Street Fighter, Mortal Kombat, o Tekken. Ang serye ay talagang kabilang sa mga nagmula ng isa sa mga pinakamahal na konsepto sa genre ng larong panlaban: ang “crossover fighter.”
Ang maraming serye ng laro ng SNK na binuo nito para sa MVS at ang iba pang mga cabinet at console nito ay nagbahagi ng isang pagpapatuloy. Bagama’t medyo maluwag ang pagkakaugnay ng kuwento, ipinakita nila sa kumpanya ang isang henyong ideya: Paano kung pagsasama-samahin natin ang mga karakter mula sa iba’t ibang serye upang labanan ito sa isang fighting tournament? Malinaw, nagustuhan ng lahat ang ideya, at, habang ito ay na-conceptualize bilang isang beat-’em-up na pamagat, sa kalaunan ay mapapalitan ito sa fighting game series na kilala at mahal na ngayon ng mga tao.
Pera, Bootleg, at Pag-ibig sa Laro
Naayos na ang software, medyo mahal ang mga arcade machine sa gilid ng hardware. Dahil sa kasikatan ng mga titulo ng Capcom, naging mapagkumpitensya ang larangan at mahirap makapasok, ngunit nagbigay ito ng kalamangan sa Neo Geo cabinet ng SNK sa Mexico. Ang mga ito ay mas epektibo sa gastos, lalo na kung ihahambing sa mga nakikipagkumpitensyang CPS2 unit ng Capcom, na nagpapatakbo ng mga laro tulad ng Street Fighter Alpha at Darkstalkers. Salamat sa hardware ng cartridge, sa halip na mag-order ng isang bagong-bagong cabinet, mabibili na lang ng mga may-ari ang cart at ang sining, pagkatapos ay itapon ang mga ito sa isang sistemang pagmamay-ari na. Ang mga taripa sa mga home console sa Mexico at Latin America—na naglalagay sa mga console na sikat sa North America at Europe na hindi maabot ng mga Chinese, Mexican, at Latin American na mga manlalaro—ang nagtulak sa pagmamahal na ito sa mga arcade.
Halimbawa, ang Brazil ay palaging tinatamaan ng napakataas na taripa sa mga gaming console, pabalik sa mga system tulad ng Super Nintendo at Sega Genesis noong 1990s, dahil sa hindi kinikilalang mga ito bilang “mga mahahalagang produkto.” Noong inilabas ito noong 2013, ang PlayStation 4 ay nagkakahalaga ng $1,845 sa Brazil dahil sa mga taripa sa pag-import, at ganap na itinigil ng Nintendo ang pamamahagi ng laro sa bansa noong 2015 dahil sa mga taripa sa pag-import (bagaman ang kumpanya ay nagpapasalamat na bumalik upang dalhin ang Brazil the Switch). Ayon sa Media Piracy in Emerging Economies, isang publikasyon mula sa Social Science Research Council, ang talamak na pamimirata sa mga bansang ito ay kadalasang dala ng parehong mataas na taripa sa mga kalakal ng media, at madalas itong nagreresulta sa iba pang mga surcharge. Nangangahulugan ang mga pagtaas ng presyo na iyon na karamihan sa mga bata ay hindi kayang bayaran at maglaro sa bahay ngunit sa halip ay tatakbo sila sa mga arcade. Kaya’t maraming mga bata sa mga komunidad na umiibig na sa genre ng larong panlaban ay makikilala sa The King of Fighters. Pagkatapos, salamat sa bootlegging at piracy, magkakaroon sila ng higit sa sapat na pagkakataong makipagkumpitensya sa virtual fighting series na ito.
Sa kabilang panig ng mundo, susunod ang ibang bansa. Tinanggap din ng China, tulad ng Brazil, Mexico, at iba pang bahagi ng Latin America, ang Neo Geo arcade hardware dahil sa pagtitipid ng espasyo at mas murang presyo. Katulad din ng mga bansang iyon, nakita ng China ang potensyal sa bootlegging sa halip na dumiretso sa SNK para sa higit pang arcade hardware at higit pang mga cartridge ng laro. Gayunpaman, sa puntong iyon, ito ay dahil sa pagtanda ng hardware ng SNK, at ang mga manlalaro na may espiritu ng DIY ay maaaring i-reverse engineer ang mga cabinet. Nagresulta ito sa tone-toneladang makina ng KOF bootleg sa buong China, na sinasalamin sa Latin America at Mexico. Ngunit huwag maniwala sa isang segundo na ginawa ng hardware ang lahat ng mabigat na pag-angat sa departamento ng katanyagan.
Konklusyon
Sa panig ng mga Arcade Game software, naging abala ang SNK sa pagpapalabas ng magandang pamagat pagkatapos ng pamagat. Inilabas ng kumpanya ang Psycho Soldier at Ikari Warriors, pati na rin ang mga fighting game tulad ng Art of Fighting at Fatal Fury. Bagama’t ang mga ito ay nakakita ng tagumpay, ang SNK fighting games ay hindi nakawin ang mga puso ng mga komunidad na ito tulad ng Street Fighter II. Gayunpaman, ang napakatalino na ideya ng SNK na pagsamahin ang mga prangkisa nito sa isang malaking “team three-vs.-three” crossover fighter ay nakakuha ng mga imahinasyon ng mga manlalaro. Maraming mga fighting game ang gumamit ng konseptong ito mula noon, ngunit walang nakalapit sa tagumpay at epekto ng The King of Fighters para sa mga bansang ito.
Habang sa China ang pinakagustong laro ay The King of Fighters ’97, at sa Mexico at sa iba pang bahagi ng Latin America ito ay The King of Fighters ’02, lahat ito ay bumalik sa fighting game series na nagbago hindi lamang sa mga arcade kundi sa genre. mismo. Ang pag-ibig ng iba’t ibang kultura sa KOF ay nagresulta sa mga away ng kutsilyo, higanteng panonood ng laro ng labanan, mga istilo ng karakter na ipinakilala sa real-world na fashion, at maging ang aktwal na pagyakap mula sa SNK. Ang kumpanya ay nagpahayag ng pagmamahal sa bawat pambansang komunidad sa pamamagitan ng pagpapakilala ng mga Mexican na karakter sa serye sa KOF ’02 at pagbibigay sa bawat nabanggit na bansa ng kanilang sariling mga koponan na ipinangalan sa kanilang mga lokasyon sa KOF XIV, kasama ang Teams China, Mexico, at South America.
